A Carnotaurus egy húsevő theropoda dinoszaurusz volt aki a kréta korszakban élt ezelőtt 72 és 69 millió év között. Neve latinból származik, jelentése: húsevő bika, nevét pedig húsevő létére kapta, melynek két szarvának köszönhetően bikára emlékeztet. Nemzetségének egyetlen faja ismert, a Carnotaurus Sastrei. Földrajzi elhelyezkedése a campaniai és a maastrichti, a mai Dél-Amerika között lenne.
Nagyon erős és rettegett dinoszaurusz volt, és mint a Tyrannosaurusnak kézifegyvere volt, még inkább, mint a Rex. Ez a tény arra utal, hogy korábban talán valamilyen zsákmány megragadására is szolgálhattak volna, de a csekély használat egyre kisebb karokká oldódott fel. A természetes evolúció jelensége, ahol ha valamit nem használnak, az egyszerűen megmarad, vagy apránként eltűnik, hasonlóan az emberben a vakbélhez. Ebben a cikkben a Carnotaurus anatómiájáról, vadászatmódjáról, jellegzetes koponyájáról, valamint a hatalmas ragadozót körülvevő érdekességekről is szó lesz.
Carnotaurus anatómia
A Carnotaurus az Abelisauridae családjába, a ceratosauriai theropoda dinoszauruszok családjába tartozott. Körülbelül 3 méter magas volt. hossza 8 és 9 méter között van, és a becslések szerint a tömege 1 és 35 tonna között lehetett volna. Eredetileg azt várták vele kapcsolatban, hogy félelmetes ragadozó lehetett, de az elmúlt évtizedben végzett tanulmányok kimutatták, hogy halálosabb volt, mint azt korábban feltételezték. Az Albertai Egyetem kutatói felfedezték hátsó izomzata óriási és nagyon erős volt.
Egy nagy caudofemoralis izomnak egy nagy íne volt a láb felső csontjaihoz tapadva. Ez tette őt az egyik legnagyobb futó a megtalált dinoszauruszok között. Ez a sebesség viszont a számítógépes szimulációk szerint csak egyenes futás közben figyelhető meg, hiszen a merevség, amelyben a farka lett volna, megnehezítette volna a fordulást.
A Carnotaurus jobb oldalán talált bőrlenyomatok felfedik akár 5 centiméteres osteodermák párhuzamosan a test központi tengelyéhez. Valami hasonló a krokodilokhoz, és azt is tartják, hogy a bőrük érdes és vastag lett volna. Ezenkívül ez volt az első dinoszaurusz, amely megkövesedett bőrmaradványokkal rendelkezik, és már különbözött más theropodáktól, a Carnotaurustól. Nem mutatott bizonyítékot tollakra vagy bármilyen fonalas szerkezetre.
fej
Méretének nagysága miatt, Más ragadozó dinoszauruszokhoz képest nagyon kicsi volt a feje.. Csak 60 centiméter hosszú volt, ráadásul nagyon keskeny is. A pofája viszont igen nagy volt, amiből az következik, hogy fejlett szaglást mutatott volna. A szemüregekkel jól védett szeme előre nézett, optimális binokuláris látást és talán mélységlátást biztosít, ami szokatlan a dinoszauruszoknál. Felfelé ívelő állkapcsát mindkét oldalon 15 fog fogatta, összesen 60, legfeljebb 4 centiméter hosszúságban.
Szarvai, legjellegzetesebb jellemzője, elérték a 15 centiméteres hosszúságot, és bár eleve úgy tűnik, hogy a szarvain keresztül töltődött volna, a valóság az, hogy nem. A koponyáján végzett vizsgálatok során kiderült, hogy bár erős, kemény és egyenletes fogaik felszívták volna és ellenálltak volna az erős behatásoknak, a koponya nem volt olyan erős, pedig ezt az érzést adta. Egy frontális töltésnek valószínűleg nem lett volna jó vége.
A kürtök funkciója még mindig vita tárgyát képezi és „terítéken van”. A lökéstől az 5 méter/másodperc maximális sebességű támadásokig vagy az ütközések eloszlatásáig. Ellentmondásos azonban, hogy a nyak erős morfológiája, amint azt a csontjaiban megfigyelték, és várhatóan izmolt is, azt a benyomást kelti, hogy tökéletesen felkészült az ütközések fogadására, sőt leadására.
Alimentación
Ismert, hogy a étrendje húsevő volt, de nem pontosan az, amivel táplálkoznia kellene. Valamiről azt hiszik, hogy talán megdöngölte volna a zsákmányát, és elvesztette volna az egyensúlyát. Meztelenül a földön hagyva könnyen támadható célpont lettek volna. A mandibula Mazzetta és munkatársai által végzett elemzése arra utal a harapás gyors lett volna, de nem túl erős. Ezek a gyors mozdulatok ideálisak lennének a mai krokodilokhoz hasonló kis prédák vadászatához. Másrészt a koponyáját úgy alakították ki, hogy olyan rugalmas legyen, mint a kígyóké. Ez az állkapcsa mechanikájával együtt lehetővé tette volna, hogy egészben lenyelje a kis zsákmányt.
Robert Bakker azonban rámutatott, hogy a gátak nagyok lehettek, akár sauropodák is. Ennek az elméletnek az oka a koponyájával és a rövid orrával kapcsolatos. A kicsi fogak és a koponya mögötti erős szerkezet, valamint a nyakon keresztüli ütközéseknek ellenálló erő lehetővé tette volna a hatalmas növényevők támadását. Apró, de nagyon folyamatos kapások alapján, végül kivéreztették volna zsákmányukat, míg végül meg nem haltak.
A Carnotaurus érdekességei
- A Carnotaurus megtalálható a Jurassik World "Bukott királyságában".. Az egyik nyitójelenetben feltűnik, a végén pedig a Tyrannosaurus elleni harcban. Amikor végre legyőzi a Rex.
- Az "Elveszett világ" című regényben dinoszauruszként is megjelenik, amely képes megváltoztatni és hozzáigazítani a színét, mint egy kaméleon. Bár ezek inkább fikciók, a paleontológusok nem találtak semmit, ami erre a képességre utalna.
- A "Dinosaur" című Disney-filmben Carnotaurus pár jelenik meg, akik egy növényevő csordát üldöznek.
- A caudofemolaris izomzatának számított izomtömege 111 és 137 kilogramm között van mindkét lábon.
- Az egyetlen ismert példány a Carnotaurus Sastrei. Volt José Fernando Bonaparte argentin paleontológus fedezte fel 1985-ben.
- Létezését eredetileg tévedésből 100 millió évvel ezelőttre datálták. Ez a kudarc annak a ténynek volt köszönhető, hogy a megtalálási hely sztratigráfiai technikái nem voltak túl pontosak. 2002-ben megtörtént a végleges datálás, amely a felső krétába sorolta, és nem az alsóba.